Avião voou quase cem anos depois dos irmãos Wright

Um exemplo de energia solar de vôo da NASA, o Helios foi um avião que voou quase cem anos depois dos irmãos Wright, que fizeram um “vôo histórico” em 17 de dezembro de 1903. Retratado aqui em 3000 metros no céu noroeste de Kauai, Havaí, em agosto de 2001. Pilotado remotamente, Helios está viajando a cerca de 40 quilômetros por hora. Essencialmente uma asa de vôo ultraleve com 14 motores, o avião foi construído por AeroVironment Inc. Coberto com células solares, Helios tem impressionantes 247 pés de largura, ultrapassando a envergadura da asa e até mesmo o comprimento de um avião a jato Boeing 747.

Subindo durante o dia, a aeronave protótipo finalmente chegou a uma altitude de pouco menos de 30.000 metros, quebrando recordes para um não-foguete de vôo motorizado. Helios foi concebido como um demonstrador de tecnologia, mas no ar extremamente rarefeito 30.000 metros acima da superfície da Terra, o vôo da Helios também abordou as condições para o vôo alado na atmosfera de Marte.

Autor: APOD