O Brasil poderia incluir quase uma nova Belo Monte no sistema el\u00e9trico nacional apenas com obras de melhorias em algumas hidrel\u00e9tricas existentes. Atualmente, o Pa\u00eds tem um parque h\u00eddrico de 109 mil megawatts (MW), composto por 1.495 usinas, muitas delas com idade superior a 50 anos. Se em 51 delas houvesse troca e renova\u00e7\u00e3o de alguns equipamentos, a expans\u00e3o na capacidade instalada poderia chegar a 10 mil MW, segundo um estudo da Empresa de Pesquisa Energ\u00e9tica (EPE). Ou seja, o potencial em todo o parque pode ser ainda maior.<\/p>\n
Chamado de repotencia\u00e7\u00e3o, o processo implica substitui\u00e7\u00e3o de pe\u00e7as, reforma de equipamentos ou instala\u00e7\u00e3o de novas turbinas para aumentar a pot\u00eancia ou melhorar a efici\u00eancia da usina. Em tempos de crise energ\u00e9tica, com risco de racionamento por causa da baixa nos reservat\u00f3rios, se o Pa\u00eds tivesse equipamentos mais eficientes em algumas unidades antigas, quase centen\u00e1rias, o aproveitamento da \u00e1gua seria maior, afirmam especialistas.<\/p>\n
Esse processo – mais barato e com menos dificuldade de licenciamento ambiental – tem sido muito usado em v\u00e1rios pa\u00edses como forma de ampliar a capacidade instalada. De acordo com relat\u00f3rio da Associa\u00e7\u00e3o Internacional de Hidrel\u00e9trica (IHA, na sigla em ingl\u00eas), entre 2006 e 2016 70% do crescimento l\u00edquido da capacidade hidrel\u00e9trica dos Estados Unidos foi conseguido por meio de repotencia\u00e7\u00e3o de usinas existentes. Canad\u00e1 e R\u00fassia tamb\u00e9m t\u00eam programas em andamento nesse mesmo modelo.<\/p>\n
Segundo a IHA, por volta de 2030 mais da metade da capacidade hidrel\u00e9trica mundial ter\u00e1 passado por repotencia\u00e7\u00e3o ou moderniza\u00e7\u00e3o e, at\u00e9 2050, todas as usinas instaladas dever\u00e3o ter realizado alguma a\u00e7\u00e3o semelhante. “As experi\u00eancias internacionais mostram que o ganho pode chegar a 20% da capacidade. Mas o n\u00famero exato s\u00f3 se conhece ap\u00f3s projeto de engenharia e c\u00e1lculos de viabilidade econ\u00f4mica”, diz Diego Almeida, pesquisador de mestrado e pol\u00edticas p\u00fablicas da UFRJ.<\/p>\n
No Brasil, o “retrofit” de hidrel\u00e9tricas ainda est\u00e1 em ritmo menos acelerado do que no restante do mundo. Uma das explica\u00e7\u00f5es \u00e9 que, at\u00e9 bem pouco tempo atr\u00e1s, o foco estava na constru\u00e7\u00e3o das megausinas. Com as complica\u00e7\u00f5es ambientais e maior dificuldade para obter licenciamento ambiental para novas hidrel\u00e9tricas, a repotencia\u00e7\u00e3o pode ser um paliativo. “Devemos lembrar, no entanto, que isso n\u00e3o substitui a necessidade de retomarmos a constru\u00e7\u00e3o de novas usinas”, diz o presidente da Associa\u00e7\u00e3o Brasileira de Pequenas Centrais Hidrel\u00e9tricas (Abrapch), Paulo Arbex.<\/p>\n
Outro motivo do atraso do processo de repotencia\u00e7\u00e3o no Brasil \u00e9 a quest\u00e3o regulat\u00f3ria. O objetivo da EPE ao fazer o levantamento com as 51 usinas – com pot\u00eancia acima de 100 MW e idade superior a 25 anos – foi exatamente levantar a discuss\u00e3o sobre o potencial existente e a necessidade de avan\u00e7os na regula\u00e7\u00e3o. As mudan\u00e7as envolvem sobretudo a remunera\u00e7\u00e3o da nova pot\u00eancia instalada – o Minist\u00e9rio de Minas e Energia est\u00e1 estudando o assunto.<\/p>\n
Em geral, esse tipo de amplia\u00e7\u00e3o agrega mais pot\u00eancia do que energia gerada, o que exige um modelo espec\u00edfico, explicam os superintendentes da EPE, Bernardo Folly Aguiar e Thiago Ivanoski. Segundo eles, a repotencia\u00e7\u00e3o pode ser uma solu\u00e7\u00e3o barata para agregar energia em momentos de pico – hoje, o foco da crise el\u00e9trica nacional. Para isso, \u00e9 preciso criar programas de incentivo para essas obras, incluindo linhas para financiar os projetos, a exemplo do que ocorre em outros pa\u00edses.<\/p>\n
Projetos em andamento.<\/b>\u00a0Mesmo sem um programa espec\u00edfico, algumas empresas j\u00e1 se movimentam para renovar suas usinas, como \u00e9 o caso da Centrais El\u00e9tricas de Santa Catarina (Celesc). A companhia acaba de concluir a repotencia\u00e7\u00e3o da usina Celso Ramos, constru\u00edda em 1963 para atender a cidade de Conc\u00f3rdia (SC). Com investimentos de R$ 40 milh\u00f5es em duas turbinas, a obra mais que dobrou a capacidade da PCH, de 5,6 MW para 13,9 MW.<\/p>\n
A companhia tem 12 unidades de 107 MW de pot\u00eancia e idade m\u00e9dia de 79 anos. Por isso, a moderniza\u00e7\u00e3o do parque \u00e9 importante. Com o passar dos anos, a efici\u00eancia dos equipamentos diminui com paradas recorrentes para manuten\u00e7\u00e3o. Isso reduz a gera\u00e7\u00e3o m\u00e9dia da usina ao longo do tempo.<\/p>\n
Al\u00e9m de Celso Ramos, a Celesc tem projeto de repotencia\u00e7\u00e3o de outras duas unidades: Salto, que deve subir de 6,3 MW para 29 MW, e Caieiras, de 4 para 9 MW. “No caso de Salto, colocaremos mais duas turbinas e construiremos mais uma casa de for\u00e7a. Em nenhum projeto h\u00e1 aumento de \u00e1rea alagada, apenas aproveitamos melhor o volume de \u00e1gua do rio”, diz o diretor de gera\u00e7\u00e3o, transmiss\u00e3o e novos neg\u00f3cios da companhia, Pablo Cupani Carena.<\/p>\n
O engenheiro Alexandre dos Santos Fernandes, especialista em hidrel\u00e9tricas da Weg, conta que tem percebido uma procura maior para repotencia\u00e7\u00e3o de usinas e alguns processos de concorr\u00eancia p\u00fablica. “\u00c9 um bom neg\u00f3cio. Com 30% do valor do equipamento, se consegue mais 30 anos de opera\u00e7\u00e3o.”<\/p>\n
Na Companhia Estadual de Energia El\u00e9trica (CEEE), do Rio Grande do Sul, as obras de expans\u00e3o da usina de Bugres devem come\u00e7ar em dezembro e ser conclu\u00eddas em 18 meses. O projeto envolve a instala\u00e7\u00e3o de nova turbina e a moderniza\u00e7\u00e3o e recupera\u00e7\u00e3o da unidade existente, al\u00e9m de outros equipamentos e obras que v\u00e3o elevar a pot\u00eancia de 11,12 MW para 17,62 MW.<\/p>\n
“O projeto \u00e9 vantajoso, pois prev\u00ea o aproveitamento \u00f3timo (m\u00e1ximo que se consegue gerar numa usina com viabilidade econ\u00f4mica) do reservat\u00f3rio”, diz o diretor de gera\u00e7\u00e3o da CEEE, Carlos Augusto Almeida. A empresa tem planos de amplia\u00e7\u00e3o e repotencia\u00e7\u00e3o de mais cinco usinas.<\/p>\n
As informa\u00e7\u00f5es s\u00e3o do jornal\u00a0O Estado de S. Paulo.<\/b><\/p>\n