A corrida para colocar o “carro voador” em opera\u00e7\u00e3o est\u00e1 se aproximando da etapa final. At\u00e9 agora, mais de uma centena de empresas vem desenvolvendo pesquisas para criar um eVTOL (sigla em ingl\u00eas para ve\u00edculo el\u00e9trico de pouso e decolagem vertical, como \u00e9 chamada oficialmente a aeronave). Mas fus\u00f5es recentes com Spacs (companhias que primeiro abrem capital na Bolsa para, depois, buscar um projeto para investir) colocaram algumas startups nas primeiras posi\u00e7\u00f5es dessa corrida de bilh\u00f5es de d\u00f3lares e nos aproximam da tecnologia que deve revolucionar a mobilidade urbana.<\/p>\n
Al\u00e9m de chamar a aten\u00e7\u00e3o no mercado de capitais, as startups de “carros voadores” est\u00e3o atraindo talentos e parceiros de setores mais tradicionais da economia. Executivos e engenheiros de empresas como Airbus, Embraer, Boeing, Ford, Rolls-Royce, Jaguar, Goldman Sachs e Morgan Stanley, entre outras, est\u00e3o hoje por tr\u00e1s das startups.<\/p>\n
A disputa entre essas startups ganhou for\u00e7a mesmo no ano passado, quando come\u00e7aram a surgir no setor investimentos de grande porte – sem os quais o desenvolvimento da tecnologia \u00e9 invi\u00e1vel. Em relat\u00f3rio sobre o mercado de eVTOLS, o centro de inova\u00e7\u00e3o da Lufthansa destacou que empresas mais bem capitalizadas ter\u00e3o uma chance maior de chegar ao mercado primeiro. “Isso \u00e9 ainda mais importante em uma ind\u00fastria complexa, em que as startups necessitam de um capital m\u00ednimo de US$ 700 milh\u00f5es a US$ 1 bilh\u00e3o para desenvolver, certificar e comercializar com sucesso o t\u00e1xi a\u00e9reo.”<\/p>\n
A Lufthansa afirmou ainda que os investimentos de venture capital (capital de risco) feitos na americana Joby Aviation e na alem\u00e3 Lilium – as duas receberam, no total, US$ 940 milh\u00f5es em 2020 – as colocavam na pole position. A quest\u00e3o \u00e9 que, nos \u00faltimos meses, o movimento de fus\u00f5es entre startups de eVTOLs e Spacs embaralhou a disputa no setor e a elevou a outro patamar.<\/p>\n
Neste ano, a Joby, a Lilium, a americana Archer e a inglesa Vertical anunciaram combina\u00e7\u00f5es de seus neg\u00f3cios com Spacs. Assim, as quatro empresas devem levantar US$ 3,9 bilh\u00f5es (R$ 20 bilh\u00f5es). A brasileira Embraer \u00e9 outra que vem tentando uma fus\u00e3o semelhante \u00e0 realizada pelas concorrentes para desenvolver seu eVTOL, mas est\u00e1 em um est\u00e1gio mais incipiente. Procurada, ela n\u00e3o quis falar sobre seu projeto.<\/p>\n
Modelo de \u00eaxito<\/b><\/p>\n
O consultor Marcus Ayres, s\u00f3cio da Roland Berger que tem acompanhado o desenvolvimento de eVTOLs, diz ser dif\u00edcil prever qual startup vingar\u00e1, mas o modelo de neg\u00f3cios com mais chance \u00e9 o de uma empresa que integra a cadeia de valor. Um relat\u00f3rio da Roland Berger aponta a Lilium e a Joby como as que est\u00e3o indo melhor nessa dire\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
A Joby, por exemplo, n\u00e3o deve ser apenas uma fabricante, mas tamb\u00e9m uma operadora – ela j\u00e1 pediu registro para isso. Por e-mail, a empresa afirmou que “operar um servi\u00e7o de compartilhamento de caronas, em vez de vender ve\u00edculos, \u00e9 importante tanto para garantir a experi\u00eancia ideal do cliente como para criar um modelo de neg\u00f3cios de receita recorrente atraente.” A Lilium, por sua vez, est\u00e1 planejando oferecer o que chama de “servi\u00e7o de marca”.<\/p>\n
De acordo com a Lufthansa, no entanto, haver\u00e1 espa\u00e7o para v\u00e1rias empresas vencedoras. Isso porque h\u00e1 diferentes projetos para demandas espec\u00edficas – para voos dentro de cidades ou entre cidades, por exemplo. Al\u00e9m do volume de investimento que as startups receberem, a amplitude da rede e das parcerias dessas empresas – incluindo aqui governos, companhias de tecnologia, automotivas, aeroespaciais e a\u00e9reas – tamb\u00e9m ser\u00e1 importante.<\/p>\n
N\u00e3o \u00e0 toa, as startups de eVTOL t\u00eam anunciado parcerias com bastante frequ\u00eancia. A Eve, da Embraer, divulgou dez acordos com terceiros desde junho. A americana Archer, al\u00e9m de receber investimento da United Airlines, tem um acordo de coopera\u00e7\u00e3o com a companhia a\u00e9rea para o processo de certifica\u00e7\u00e3o com a ag\u00eancia que regula a avia\u00e7\u00e3o nos EUA e assinou contratos de at\u00e9 US$ 1,5 bilh\u00e3o para fornecer eVTOLs \u00e0 empresa.<\/p>\n
A inglesa Vertical, por sua vez, ter\u00e1 a American Airlines como investidora e deve fornecer \u00e0 companhia at\u00e9 350 eVTOLs. Em nota, a American afirmou estar estudando como usar\u00e1 essas aeronaves em sua opera\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Ainda na avalia\u00e7\u00e3o da Lufthansa, estar entre as primeiras que colocam o “carro voador” no ar vai fazer diferen\u00e7a quando o mercado come\u00e7ar a se consolidar. Isso j\u00e1 foi verificado no segmento dos carros aut\u00f4nomos, em que os quil\u00f4metros rodados pelos ve\u00edculos se tornaram o principal quesito na avalia\u00e7\u00e3o das empresas. O mesmo deve ocorrer com as fabricantes de eVTOLs, que tamb\u00e9m se preparam para realizar voos aut\u00f4nomos.<\/p>\n
Prazo<\/b><\/p>\n
Diante dessa preocupa\u00e7\u00e3o e do fato de cronogramas apertados serem mais atraentes para investidores, as startups est\u00e3o prometendo entregar aeronaves em 2024. J\u00e1 a Embraer prev\u00ea seus primeiros eVTOLs para 2026. Na vis\u00e3o de Ayres, da Roland Berger, essa demora n\u00e3o necessariamente representa uma desvantagem – ao contr\u00e1rio do que afirma a Lufthansa. “Tem uma coisa que serve para a inova\u00e7\u00e3o em geral: nem sempre o primeiro \u00e9 o vencedor. Certamente, o primeiro vai cometer erros, porque n\u00e3o ter\u00e1 com quem aprender.”<\/p>\n
Se ainda \u00e9 dif\u00edcil apostar nos prov\u00e1veis vencedores dessa corrida, especialistas e banqueiros destacam que \u00e9 certo que veremos a tecnologia sair do papel nos pr\u00f3ximos anos e criar um mercado de bilh\u00f5es de d\u00f3lares. Para a consultoria Deloitte, s\u00f3 nos EUA, esse mercado seria de US$ 17 bilh\u00f5es em 2040. “Os participantes do ecossistema est\u00e3o colaborando no desenvolvimento de uma estrutura regulat\u00f3ria robusta; e a tecnologia est\u00e1 avan\u00e7ando rapidamente”, diz um relat\u00f3rio da empresa.<\/p>\n
O banco Morgan Stanley projeta que o setor movimentar\u00e1 globalmente US$ 9 trilh\u00f5es em 2050, considerando n\u00e3o s\u00f3 a opera\u00e7\u00e3o do eVTOL como t\u00e1xi a\u00e9reo, mas tamb\u00e9m o uso para fins militares, log\u00edsticos e por companhias a\u00e9reas. “O nascimento do eVTOL em escala n\u00e3o \u00e9 uma quest\u00e3o de \u0091se\u0092, mas sim de quando, como e o que deve ser superado no caminho”, diz documento do banco de maio.<\/p>\n
REVOLUCION\u00c1RIO<\/b><\/p>\n
Modelo<\/b><\/p>\n
O “carro voador” n\u00e3o se assemelha ao usado pelos personagens do desenho Jetsons. A aeronave est\u00e1 mais para um helic\u00f3ptero e seu uso ser\u00e1 compartilhado – voc\u00ea n\u00e3o ter\u00e1 um eVTOL pr\u00f3prio. Mesmo assim, a tecnologia n\u00e3o deixa de ser revolucion\u00e1ria;<\/p>\n
Combust\u00edvel<\/b><\/p>\n
Uma das principais diferen\u00e7as entre eVTOL e helic\u00f3pteros ou avi\u00f5es \u00e9 que ele ser\u00e1 el\u00e9trico. Sem usar combust\u00edvel de avia\u00e7\u00e3o, o impacto ambiental e o custo para oper\u00e1-lo s\u00e3o reduzidos;<\/p>\n
Manuten\u00e7\u00e3o<\/b><\/p>\n
As aeronaves est\u00e3o sendo criadas para ser menos complexas que os helic\u00f3pteros e, el\u00e9tricas, demandar\u00e3o menos manuten\u00e7\u00e3o, o que as torna mais baratas. No caso dos helic\u00f3pteros, a manuten\u00e7\u00e3o corresponde a 30% dos custos de opera\u00e7\u00e3o. Mais acess\u00edveis, os eVTOLS poder\u00e3o ter a mesma popularidade dos avi\u00f5es comerciais, dizem especialistas;<\/p>\n
Barulho<\/b><\/p>\n
Mais uma vantagem do motor el\u00e9trico: ele \u00e9 mais silencioso. Isso far\u00e1 com que um maior n\u00famero de aeronaves possa operar em grandes centros urbanos sem gerar polui\u00e7\u00e3o sonora;<\/p>\n
Seguran\u00e7a<\/b><\/p>\n
Os projetos preveem v\u00e1rios sistemas redundantes nas aeronaves. Assim, caso haja algum problema com uma pe\u00e7a ou um software, h\u00e1 algo semelhante para substitu\u00ed-lo. Especialistas afirmam que eVTOLs dever\u00e3o ser mais seguros que helic\u00f3pteros.<\/p>\n
As informa\u00e7\u00f5es s\u00e3o do jornal\u00a0O Estado de S. Paulo.<\/b><\/p>\n