Imagine uma lente de contato biossensitiva que pode dizer quando o n\u00edvel de a\u00e7\u00facar no seu sangue est\u00e1 baixo, ou se est\u00e1 acontecendo algo de errado com algum dos seus \u00f3rg\u00e3os. Ao potencializar o poder da tecnologia de transistores ultrafinos, pesquisadores da Universidade do Estado do Oregon deram um passo nessa dire\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Uma equipe de pesquisadores liderados pelo professor Gregory Herman, da Universidade do Estado do Oregon, desenvolveu um biossensor transparente que, quando adicionado a lentes de contato, poderia ser utilizado para detectar sintomas de uma variedade de problemas de sa\u00fade. Atualmente, um prot\u00f3tipo testado em laborat\u00f3rio consegue identificar os n\u00edveis de glicose no sangue, mas o time acredita que, no futuro, a tecnologia poderia detectar outras condi\u00e7\u00f5es, at\u00e9 mesmo o c\u00e2ncer. Precisaremos de mais alguns anos at\u00e9 que tenhamos essas lentes de contato futur\u00edsticas nas prateleiras das farm\u00e1cias, mas as tecnologias necess\u00e1rias para desenvolver esse dispositivo n\u00e3o-invasivo de diagn\u00f3stico j\u00e1 existem nos dias de hoje. A pesquisa ser\u00e1 apresentada na \u00faltima ter\u00e7a (4), no 253\u00ba National Meeting & Exposition of the American Chemical Society (Encontro & Exposi\u00e7\u00e3o Nacional da Sociedade Qu\u00edmica Americana, em tradu\u00e7\u00e3o livre). <\/p>\n
Quando embarcou no projeto, Herman estava buscando uma maneira melhor de ajudar pessoas com diabetes. Hoje, diab\u00e9ticos podem monitorar os n\u00edveis de a\u00e7\u00facar no sangue de forma cont\u00ednua, utilizando eletrodos implantados debaixo da pele. O problema \u00e9 que essa forma de monitoramento pode ser dolorosa e causar irrita\u00e7\u00f5es e infec\u00e7\u00f5es \u00e0 pele. Uma lente de contato biossensitiva descart\u00e1vel seria muito mais pr\u00e1tica, segura e muito menos intrusiva. <\/p>\n
Para come\u00e7ar, Herman pegou uma ideia que ele e sua equipe haviam tido alguns anos atr\u00e1s \u2013 um semicondutor feito de um composto de \u00f3xido de g\u00e1lio e zinco (IGZO). \u00c9 o mesmo semicondutor que revolucionou eletr\u00f4nicos, permitindo resolu\u00e7\u00f5es maiores em televisores, smartphones e tablets. Herman quer agora aplicar uma tecnologia similar a diagn\u00f3sticos m\u00e9dicos. <\/p>\n
Para fazer o prot\u00f3tipo das lentes de contato, os pesquisadores fabricaram um biossensor contendo uma camada transparente de transitores IGZO e glicose oxidase \u2013 uma enzima que quebra a glicose. Quando esse biossensor entra em contato com a glicose, a enzima oxida o a\u00e7\u00facar sangu\u00edneo. Isso altera os n\u00edveis de pH da mistura, causando mudan\u00e7as mensur\u00e1veis na corrente el\u00e9trica que flui nos transistores IGZO. Pequenas nanoestruturas s\u00e3o incorporadas dentro do biosensor IGZO, permitindo que o dispositivo transparente detecte concentra\u00e7\u00f5es de glicose da l\u00e1grima. <\/p>\n
Herman estima que mais de 2.500 biossensores possam ser incorporados a um remendo quadrado de um mil\u00edmetro de uma lente de contato IGZO, cada um deles projetado para medir uma fun\u00e7\u00e3o corporal diferente. <\/p>\n
\u201cExistem muitas informa\u00e7\u00f5es que podem ser monitoradas a partir de uma l\u00e1grima. Claro, tem a glicose, mas tamb\u00e9m lactato (sepse, doen\u00e7a hep\u00e1tica), dopamina (glaucoma), ureia (fun\u00e7\u00e3o renal) e prote\u00ednas (c\u00e2nceres). Nosso objetivo \u00e9 expandir de um \u00fanico sensor para m\u00faltiplos sensores\u201d, disse Herman ao Gizmodo. Como notado, o modelo atual pode testar apenas a glicose, ent\u00e3o apenas o tempo dir\u00e1 se a tecnologia pode ser alavancada para identificar esses outros qu\u00edmicos. <\/p>\n
O sensor ainda est\u00e1 em fase de desenvolvimento e precisa ser colocado numa lente de contato. Futuramente (e idealmente), uma vers\u00e3o melhorada desse dispositivo ir\u00e1 transmitir dados por frequ\u00eancia de r\u00e1dio para um dispositivo. Como b\u00f4nus, os sinais de r\u00e1dio ir\u00e3o oferecer energia ao dispositivo; no futuro, uma pequena antena ser\u00e1 utilizada para carregar um capacitor. Atualmente, os prot\u00f3tipos n\u00e3o transmitem dados para fora do sensor, e os cientistas leem as informa\u00e7\u00f5es ao medir a corrente el\u00e9trica que flui pelo dispositivo. <\/p>\n
Herman diz que a solu\u00e7\u00e3o da sua equipe \u00e9 bem parecida com aquela proposta pelo Google em 2014, mas acredita que sua equipe pode fazer todos os componentes completamente invis\u00edveis. Em vez de um transistor IGZO transparente, as \u201csmart lens\u201d do Google usam um pequeno chip wireless e um sensor de glicose em miniatura que s\u00e3o incorporados entre duas camadas da lente de contato macia. <\/p>\n
Pelo fato de essas lentes de contato serem descart\u00e1veis, os dispositivos precisam ser baratos. Mas Herman n\u00e3o v\u00ea isso como um problema. \u201cEstamos utilizando uma tecnologia muito parecida com a que foi usada para aparelhos celulares, os transistores IGZO. Cem transistores em uma tela de celular custam menos que dez centavos\u201d, afirmou. Herman e sua equipe desenvolveram um m\u00e9todo barato de fabricar eletr\u00f4nicos IGZO, mas ele mesmo admite que \u201cexistem outros custos que precisar\u00e3o abaixar\u201d. A acessibilidade desses dispositivos hipot\u00e9ticos ainda \u00e9 uma quest\u00e3o aberta. <\/p>\n
No cen\u00e1rio ideal, os pesquisadores esperam come\u00e7ar a testar as lentes de contato biossensitivas em animais dentro de um ano. Como foi notado, a equipe de Herman est\u00e1 apresentando as descobertas numa confer\u00eancia nesta ter\u00e7a, mas a pesquisa j\u00e1 apareceu nas revistas cient\u00edficas Nanoscale e Applied Materials & Interfaces. <\/p>\n
[American Chemical Society]<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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