Engarrafamento consome o tempo, irrita as pessoas e ainda causa preju\u00edzo. Nos Estados Unidos, os correspondentes Elaine Bast e Lucas Louis foram conhecer um sistema que ajuda a combater essa praga urbana. <\/p>\n
Congestionamentos s\u00e3o um desafio para a engenharia de tr\u00e1fego. E se n\u00e3o d\u00e1 para aumentar as ruas, o jeito \u00e9 se virar com o que j\u00e1 existe. Nos hor\u00e1rios de pico, muitas cidades usam as chamadas faixas revers\u00edveis, invertendo o sentido para onde o fluxo \u00e9 maior. <\/p>\n
Os brasileiros conhecem bem os cones de pl\u00e1stico, colocados e retirados pelos agentes de tr\u00e2nsito, para aliviar o caos na hora do rush. Mas em algumas cidades americanas, estas cenas j\u00e1 est\u00e3o ultrapassadas. Na Filad\u00e9lfia, no estado da Pensilv\u00e2nia, h\u00e1 14 anos, uma m\u00e1quina \u00e9 usada para mover temporariamente barreiras de concreto e a\u00e7o de uma faixa para outra automaticamente.
\nO caminh\u00e3o passa pelos blocos. Eles s\u00e3o levantados, desaparecem e reaparecem do outro lado, criando uma faixa extra no sentido onde o fluxo \u00e9 maior. Por causa desse movimento, o caminh\u00e3o foi batizado de “m\u00e1quina zipper”. <\/p>\n
Cada bloco tem cerca de um metro de comprimento e pesa 700 quilos. Eles s\u00e3o unidos uns aos outros por uma liga de a\u00e7o, que d\u00e1 flexibilidade para fazer as curvas e, ao mesmo tempo, \u00e9 forte o bastante para fazer com que a estrutura consiga conter um autom\u00f3vel em caso de colis\u00e3o. Assim, \u00e9 poss\u00edvel evitar um acidente mais grave, envolvendo ve\u00edculos que estejam na outra faixa.
\nEm uma ponte de tr\u00eas quil\u00f4metros e meio, que liga a Pensilv\u00e2nia ao estado de Nova Jersey, passam 120 mil carros por dia. Em menos de 20 minutos, o caminh\u00e3o zipper retira a barreira de um lado e passa para o outro. <\/p>\n
Em todo o pa\u00eds, j\u00e1 existem 18 sistemas de barreiras revers\u00edveis. Em Nova York, os caminh\u00f5es atuam em tr\u00eas locais movimentados. Um deles \u00e9 o acesso ao t\u00fanel que liga Manhattan ao bairro do Queens. Com a tecnologia, o n\u00famero de colis\u00f5es frontais, de uma faixa para outra, consideradas mais graves, caiu para zero. <\/p>\n
No estado de Utah, a barreira m\u00f3vel foi usada durante a reforma de um ano de uma estrada e poupou aos cofres p\u00fablicos quase US$ 2 milh\u00f5es porque reduziu o tempo de obra e o n\u00famero de acidentes.
\n“A seguran\u00e7a \u00e9 a grande vantagem desse sistema”, diz o professor da escola polit\u00e9cnica da
\nUniversidade de Nova York, John Falcocchio. <\/p>\n
\u201cSeguran\u00e7a para os motoristas e seguran\u00e7a para os que precisam trabalhar na pista: \u00e9 isso que faz essa tecnologia t\u00e3o atraente. Mas a barreira m\u00f3vel \u00e9 uma boa solu\u00e7\u00e3o no curto prazo. No longo prazo, daqui 20, 30 anos, com o crescimento do tr\u00e1fego, \u00e9 preciso implantar uma solu\u00e7\u00e3o mais permanente\u201d, completa John Falcocchio.<\/p>\n