Como voc\u00ea provavelmente j\u00e1 ouviu falar, uma equipe de cientistas identificou ind\u00edcios de infla\u00e7\u00e3o c\u00f3smica logo ap\u00f3s o Big Bang, uma descoberta que ajuda a explicar como o universo inteiro se originou. Por incr\u00edvel que pare\u00e7a, isto \u00e9 muito mais importante do que voc\u00ea imagina. <\/p>\n
Para compreender de fato o significado disso, vamos come\u00e7ar com o que exatamente a equipe de Harvard encontrou. Esque\u00e7a analogias sobre ondula\u00e7\u00f5es em lagos ou qualquer outra explica\u00e7\u00e3o mais simplificada que voc\u00ea leu \u2013 eis o que realmente aconteceu. <\/p>\n
Pegando uma onda
\nOs resultados divulgados esta semana v\u00eam da an\u00e1lise da \u201cradia\u00e7\u00e3o c\u00f3smica de fundo\u201c: \u00e9 a radia\u00e7\u00e3o t\u00e9rmica que restou de quando nosso universo surgiu h\u00e1 bilh\u00f5es de anos, e que ainda est\u00e1 presente como ondas eletromagn\u00e9ticas cruzando o espa\u00e7o. Elas s\u00e3o, basicamente, as ondas mais antigas que podem ser observadas no universo. <\/p>\n
A equipe de Harvard anunciou ter observado \u201cpolariza\u00e7\u00e3o de modo-B\u201d nas micro-ondas que eles analisaram. Isto significa que a radia\u00e7\u00e3o t\u00e9rmica gerada pelo nascimento do nosso universo foi distorcida, e sutilmente torcida, por ondas gravitacionais que antes s\u00f3 existiam no papel. Agora, os cientistas mostraram que elas realmente existem. <\/p>\n
Isto reafirma um dos princ\u00edpios mais fundamentais da f\u00edsica moderna. Estas ondas foram previstas originalmente por Albert Einstein em 1916; s\u00e3o ondula\u00e7\u00f5es min\u00fasculas \u2013 um milh\u00e3o de vezes menores que um \u00e1tomo \u2013 que carregam energia em todo o universo. Elas s\u00e3o uma parte integrante da Teoria Geral da Relatividade de Einstein; agora que temos a prova de sua exist\u00eancia, isso tem alguns resultados profundos. <\/p>\n
Nada de \u201cgrande colapso\u201d
\nSim, agora temos uma prova firme de que o Big Bang realmente aconteceu. Mas, talvez mais importante, a descoberta desta semana descarta a teoria concorrente mais popular: o modelo c\u00edclico, defendido por Neil Turok, diretor do Perimeter Institute no Canad\u00e1, prev\u00ea que o universo se expande e contrai em ciclos bastante longos. <\/p>\n
Tudo come\u00e7aria com um Big Bang (Grande Explos\u00e3o) e terminaria com um Big Crunch (Grande Colapso). Turok defende que o crescimento ilimitado do universo seria impedido pela for\u00e7a gravitacional, em um ciclo intermin\u00e1vel de expans\u00e3o e contra\u00e7\u00e3o. <\/p>\n