Segunda empresa do mundo em n\u00famero de clientes em um mesmo pa\u00eds, a Companhia de Saneamento B\u00e1sico do Estado de S\u00e3o Paulo (Sabesp) s\u00f3 perde para a chinesa Beijing Enterprises Water Group. <\/p>\n
A empresa, que fornece \u00e1gua para 363 munic\u00edpios do estado de S\u00e3o Paulo, num total de 27,9 milh\u00f5es de pessoas, come\u00e7ou em 2009 uma mudan\u00e7a no campo tecnol\u00f3gico. No ano seguinte foi criada a Superintend\u00eancia de Pesquisa, Desenvolvimento Tecnol\u00f3gico e Inova\u00e7\u00e3o com o objetivo de gerar e prospectar tecnologia tanto para a pr\u00f3pria companhia como para todo o setor de saneamento. <\/p>\n
\u201cExiste uma car\u00eancia espec\u00edfica para saneamento. Hoje muitas das tecnologias s\u00e3o apenas adaptadas para essa \u00e1rea\u201d, diz a engenheira civil Cristina Zuffo, gerente do Departamento de Prospec\u00e7\u00e3o Tecnol\u00f3gica e Propriedade Intelectual da Sabesp. <\/p>\n
\u201cA nossa ideia \u00e9 desenvolver novas tecnologias e induzir os fornecedores a atenderem o setor de saneamento com os produtos gerados nesse processo\u201d, afirma Cristina. At\u00e9 2009, a empresa tinha projetos de pesquisa e desenvolvimento (P&D) de forma t\u00edmida, sem estrutura no \u00e2mbito corporativo para esse fim. As iniciativas eram descentralizadas e pontuais. <\/p>\n
O processo de cria\u00e7\u00e3o do n\u00facleo na Sabesp teve a assessoria do Departamento de Pol\u00edtica Cient\u00edfica e Tecnol\u00f3gica do Instituto de Geoci\u00eancias da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) num projeto coordenado pelo professor S\u00e9rgio Salles. Tamb\u00e9m foi realizado um estudo de prospec\u00e7\u00e3o tecnol\u00f3gica sobre saneamento em revistas especializadas e em bancos de artigos cient\u00edficos, al\u00e9m de saber o que as empresas no Brasil e no mundo est\u00e3o fazendo nesta \u00e1rea. <\/p>\n
Antes mesmo que o n\u00facleo de tecnologia da empresa estivesse pronto a Sabesp fez um acordo de coopera\u00e7\u00e3o com a FAPESP para apoiar projetos de pesquisa para a \u00e1rea de saneamento por meio do Programa de Apoio \u00e0 Pesquisa em Parceria para Inova\u00e7\u00e3o Tecnol\u00f3gica (Pite). O valor da primeira chamada que convidou os pesquisadores de institui\u00e7\u00f5es de pesquisa paulistas a apresentarem projetos foi de R$ 10 milh\u00f5es, sendo R$ 5 milh\u00f5es da Sabesp e R$ 5 milh\u00f5es da Funda\u00e7\u00e3o. <\/p>\n
Das 49 propostas, 9 foram selecionadas dentro de temas escolhidos pela empresa como economia no saneamento, efici\u00eancia energ\u00e9tica, tratamento de esgotos, entre outros. Uma segunda chamada deve ter os projetos escolhidos anunciados nos pr\u00f3ximos meses tamb\u00e9m no valor total de R$ 10 milh\u00f5es. <\/p>\n
Um dos temas previstos para os projetos \u00e9 destinado a colaborar com um dos grandes desafios da empresa, a diminui\u00e7\u00e3o da perda de \u00e1gua, principalmente devido a rachaduras nas tubula\u00e7\u00f5es da rede de distribui\u00e7\u00e3o. A Sabesp em 2012 deixou de ganhar 25,7% a mais no faturamento com esse problema. Em 2013, at\u00e9 novembro, deixaram de ser contabilizados 31,4% de \u00e1gua, \u00edndice apurado na diferen\u00e7a entre os macromedidores, geralmente instalados na entrada de grandes reservat\u00f3rios de distribui\u00e7\u00e3o, e os micromedidores, que s\u00e3o os hidr\u00f4metros residenciais ou comerciais. <\/p>\n
A companhia estima que 66% das perdas foram principalmente de vazamentos e os 34% restantes relativos a fraudes, falhas em medidores, usos sociais que consistem no fornecimento para favelas, dentre outros. O \u00edndice de desperd\u00edcio atingiu 29,5% em 2007 e a previs\u00e3o da empresa \u00e9 de chegar a 13% em 2019, dentro dos padr\u00f5es internacionais. Diminuir o desperd\u00edcio \u00e9 uma forma tamb\u00e9m de contribuir para o abastecimento em per\u00edodos de falta de chuva, como aconteceu em janeiro deste ano na Regi\u00e3o Metropolitana de S\u00e3o Paulo. <\/p>\n
A detec\u00e7\u00e3o das perdas por vazamento pode ser mais bem diagnosticada para, al\u00e9m de melhorar o faturamento, contribuir para evitar a chamada escassez h\u00eddrica. Para a Regi\u00e3o Metropolitana de S\u00e3o Paulo n\u00e3o sofrer desse problema, a empresa come\u00e7ar\u00e1 neste ano uma obra que vai trazer \u00e1gua da represa Cachoeira do Fran\u00e7a, no munic\u00edpio de Ibi\u00fana, a 70 quil\u00f4metros da capital. <\/p>\n
Tradicionalmente, em todo o mundo, quando h\u00e1 suspeitas de vazamento, notado, por exemplo, com as diferen\u00e7as de volume de \u00e1gua apurado nos reservat\u00f3rios setoriais e o volume recebido pelos clientes, um funcion\u00e1rio vai at\u00e9 o local onde existe a suspeita de vazamento munido de um geofone. O equipamento \u00e9 formado por um sensor que, apoiado no ch\u00e3o, capta as vibra\u00e7\u00f5es do solo e depois envia para um amplificador e para um fone de ouvido. Um t\u00e9cnico treinado para usar esse equipamento ouve os sons captados sob o piso de um quintal ou de uma rua, por exemplo, e se houver um ru\u00eddo que indique ruptura ou vazamento, uma equipe da companhia de saneamento vai at\u00e9 o local abrir o terreno e fazer o reparo. <\/p>\n
\u201cSe a \u00e1gua aflora \u00e0 superf\u00edcie, \u00e9 mais f\u00e1cil identificar o local, mas se for no interior do solo a \u00e1gua vai para o len\u00e7ol fre\u00e1tico. Com o geofone, a localiza\u00e7\u00e3o do vazamento depende da habilidade do operador, que deve ter em volta menos barulho poss\u00edvel. Por isso grande parte desses testes s\u00e3o feitos \u00e0 noite\u201d, diz Cristina. <\/p>\n
Mas como avan\u00e7ar nessa tarefa e dar maior precis\u00e3o tanto ao trabalho de busca de vazamentos como na garantia da necessidade do servi\u00e7o de reparo? O professor Linilson Padovese, do Departamento de Engenharia Mec\u00e2nica da Escola Polit\u00e9cnica da Universidade de S\u00e3o Paulo (Poli-USP), apresentou como proposta a cria\u00e7\u00e3o de um software que pudesse ajudar os t\u00e9cnicos e a empresa nessa \u00e1rea. <\/p>\n
Para isso, seria necess\u00e1rio ter um banco de sinais caracter\u00edsticos dos problemas apresentados na rede de distribui\u00e7\u00e3o e que s\u00e3o conhecidos dos operadores do geofone. \u201cComo n\u00e3o havia esse banco de sinais gravados porque os equipamentos dispon\u00edveis s\u00e3o anal\u00f3gicos, n\u00f3s mudamos o foco no projeto para desenvolver primeiro um equipamento de coleta e grava\u00e7\u00e3o digital de sinais\u201d, diz Padovese, que j\u00e1 tinha experi\u00eancia anterior em sensoriamento vibroac\u00fastico em m\u00e1quinas industriais e na aplica\u00e7\u00e3o de m\u00e9todos de processamento de sinais para detec\u00e7\u00e3o de defeitos. <\/p>\n
\u201cDecidimos criar um equipamento que permitisse digitalizar, gravar e georreferenciar os sons escutados pelos t\u00e9cnicos. Dessa forma, a empresa poder\u00e1 montar um banco de dados com os sinais digitais, todos marcados com a localiza\u00e7\u00e3o com GPS. Al\u00e9m disso, com a finalidade de baratear o equipamento e tornar a tecnologia mais simples e de f\u00e1cil utiliza\u00e7\u00e3o, decidiu-se utilizar smartphones como plataforma de base do geofone.\u201d <\/p>\n