Cientistas norte-americanos acreditam ter descoberto uma nova abordagem rumo ao objetivo, ainda elusivo, de domar a fus\u00e3o nuclear, a fonte de energia das estrelas. <\/p>\n
A fus\u00e3o nuclear tem sido uma meta perseguida por f\u00edsicos e pesquisadores de energia h\u00e1 mais de 50 anos. Isso porque ela oferece a possibilidade de cria\u00e7\u00e3o de uma fonte virtualmente infinita de energia sem emiss\u00f5es de carbono e praticamente sem res\u00edduos radioativos. <\/p>\n
Estrela artificial<\/strong> <\/p>\n Ao contr\u00e1rio da fiss\u00e3o nuclear, a rea\u00e7\u00e3o fundamental das atuais usinas nucleares, quando \u00e1tomos s\u00e3o quebrados, na fus\u00e3o nuclear \u00e1tomos leves s\u00e3o unidos para formar um \u00e1tomo mais pesado, liberando uma quantidade descomunal de energia. <\/p>\n Mas o desenvolvimento de um reator de fus\u00e3o tem-se mostrado mais dif\u00edcil do que inicialmente se pensava. Para explor\u00e1-la, ser\u00e1 necess\u00e1rio literalmente construir uma mini-estrela artificial. E impedir que tanto calor derreta qualquer coisa com a qual entre em contato \u00e9 um desafio imenso. <\/p>\n O maior esfor\u00e7o est\u00e1 sendo feito no ITER, que est\u00e1 sendo constru\u00eddo na Fran\u00e7a, com um custo final que poder\u00e1 ser tr\u00eas vezes maior do que o LHC. Em 2008, um grupo de cientistas prop\u00f4s que megalaser seria o caminho mais curto para a fus\u00e3o nuclear. <\/p>\n Tudo s\u00e3o alternativas Os engenheiros afirmam que sua abordagem \u00fanica tem “algum potencial” para ser desenvolvida como uma forma de criar uma usina que seja capaz de gerar eletricidade com base na fus\u00e3o nuclear. <\/p>\n Levita\u00e7\u00e3o magn\u00e9tica<\/strong> <\/p>\n Os novos resultados v\u00eam de um dispositivo experimental chamado LDX (Levitated Dipole Experiment). Inspirado em observa\u00e7\u00f5es feitas a partir do espa\u00e7o por sat\u00e9lites artificiais, o LDX usa um \u00edm\u00e3 de meia tonelada, em formato de anel, com o tamanho aproximado de um pneu de caminh\u00e3o, feito de fios supercondutores enrolados dentro de um recipiente de a\u00e7o inoxid\u00e1vel. <\/p>\n Este \u00edm\u00e3 fica literalmente levitando, suspenso por um poderoso campo eletromagn\u00e9tico. Sua fun\u00e7\u00e3o \u00e9 controlar o movimento de um plasma, um g\u00e1s de part\u00edculas eletricamente carregadas aquecido a 10 milh\u00f5es de graus Celsius, contido em uma c\u00e2mara externa de cinco metros de di\u00e2metro. <\/p>\n Os resultados dos experimentos realizados nesse equipamento \u00fanico confirmam as previs\u00f5es absolutamente contra-intuitivas de que, no interior da c\u00e2mara externa, a turbul\u00eancia aleat\u00f3ria faz com que o plasma torne-se mais densamente concentrado – um passo crucial para fazer os \u00e1tomos fundirem-se – em vez de espalhar-se, como acontece geralmente com a turbul\u00eancia. <\/p>\n Esse comportamento an\u00f4malo da turbul\u00eancia j\u00e1 havia sido observado na forma como o plasma no espa\u00e7o interage com os campos magn\u00e9ticos da Terra e de J\u00fapiter, mas nunca havia sido recriado em laborat\u00f3rio. <\/p>\n Tokamaks, fus\u00e3o inercial e LDX<\/strong> <\/p>\n Os experimentos de fus\u00e3o nuclear ao redor do mundo usam um dentre dois m\u00e9todos: os tokamaks, que usam um conjunto de \u00edm\u00e3s enrolados em torno de uma c\u00e2mara em formato de anel para confinar o plasma, ou a fus\u00e3o inercial, com lasers de alta pot\u00eancia para alvejar uma esfera min\u00fascula de combust\u00edvel no centro do dispositivo. <\/p>\n Mas o LDX usa uma abordagem diferente. “\u00c9 a primeira experi\u00eancia deste tipo”, diz o cientista s\u00eanior do projeto, Jay Kesner, do MIT, que codirige o projeto com Michael E. Mauel, da Universidade de Col\u00fambia. <\/p>\n O gigantesco magneto do LDX \u00e9 mantido suspenso por um campo eletromagn\u00e9tico, por sua vez controlado continuamente por um computador com base no monitoramento da sua posi\u00e7\u00e3o com sensores que acompanham oito feixes de laser. <\/p>\n A posi\u00e7\u00e3o do \u00edm\u00e3 de meia tonelada, pelo qual passa uma corrente de um milh\u00e3o de amperes, pode ser mantida dessa forma com uma precis\u00e3o de meio mil\u00edmetro. Um suporte em forma de cone com molas \u00e9 posicionado sob o \u00edm\u00e3, para peg\u00e1-lo com seguran\u00e7a se alguma coisa der errada com o sistema de controle. <\/p>\n A levita\u00e7\u00e3o \u00e9 crucial porque o campo magn\u00e9tico usado para confinar o plasma seria perturbado por quaisquer objetos em seu caminho, como suportes utilizados para manter o im\u00e3 no lugar. <\/p>\n Com o magneto levitando, o pico central da densidade do plasma foi alcan\u00e7ado em alguns cent\u00e9simos de segundo, algo muito semelhante ao observado nas magnetosferas planet\u00e1rias – como nos campos magn\u00e9ticos que cercam a Terra e J\u00fapiter. <\/p>\n A principal diferen\u00e7a entre o LDX e um tokamak \u00e9 que, enquanto no tokamak o plasma quente \u00e9 confinado no interior de um gigantesco magneto, no LDX o \u00edm\u00e3 est\u00e1 dentro do plasma. <\/p>\n Fus\u00e3o especulativa<\/strong> <\/p>\n Os resultados do experimento mostram que esta abordagem “pode produzir uma rota alternativa \u00e0 fus\u00e3o”, diz Kesner, embora mais pesquisas sejam necess\u00e1rias para determinar se ele seria pr\u00e1tico. <\/p>\n Por exemplo, embora os pesquisadores tenham medido a alta densidade do plasma, novos equipamentos ainda precisar\u00e3o ser instalados para medir sua temperatura e, finalmente, os pesquisadores ter\u00e3o que construir uma vers\u00e3o muito maior de todo o dispositivo. <\/p>\n Kesner adverte que o tipo de ciclo de combust\u00edvel previsto para outros tipos de reatores de fus\u00e3o, como os tokamaks, que utilizam uma mistura de duas formas de hidrog\u00eanio pesado, chamadas deut\u00e9rio e tr\u00edtio, deve ser mais f\u00e1cil de conseguir e provavelmente ser\u00e3o eles os primeiros a entrar em opera\u00e7\u00e3o. <\/p>\n A fus\u00e3o deut\u00e9rio-deut\u00e9rio, proposta pelo LDX, se ela se tornar pr\u00e1tica, mais provavelmente consistir\u00e1 em “uma abordagem de segunda gera\u00e7\u00e3o”. <\/p>\n Astrof\u00edsica<\/strong> <\/p>\n Pode ser que, antes de produzir resultados para a fus\u00e3o nuclear, e mesmo se esses resultados n\u00e3o vierem, o experimento ajude na mesma pesquisa espacial que o inspirou. <\/p>\n Como o LDX tem seu princ\u00edpio inspirado nas observa\u00e7\u00f5es de magnetosferas planet\u00e1rias feitas por sondas espaciais, ele poder\u00e1 fornecer aos astrof\u00edsicos novos detalhes sobre esses mecanismos, sem a necessidade de enviar novas sondas ao espa\u00e7o. <\/p>\n Autor: Site Inova\u00e7\u00e3o Tecnol\u00f3gica<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cientistas norte-americanos acreditam ter descoberto uma nova abordagem rumo ao objetivo, ainda elusivo, de domar a fus\u00e3o nuclear, a fonte de energia das estrelas. A fus\u00e3o nuclear tem sido uma meta perseguida por f\u00edsicos e pesquisadores de energia h\u00e1 mais de 50 anos. Isso porque ela oferece a possibilidade de cria\u00e7\u00e3o de uma fonte virtualmente […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":17471,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[6,40],"tags":[],"class_list":{"0":"post-17470","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-noticias","8":"category-tecnologia"},"yoast_head":"\n
\n<\/strong>
\nAgora, um novo experimento que reproduz o campo magn\u00e9tico de um planeta pode fornecer um “caminho alternativo” para domar a fus\u00e3o nuclear. As aspas s\u00e3o necess\u00e1rias, porque os f\u00edsicos n\u00e3o s\u00e3o un\u00e2nimes sobre o que seria um caminho seguro para a fus\u00e3o nuclear. Mesmo o ITER, com seu or\u00e7amento gigantesco, tem seus cr\u00edticos. Nesse sentido, todas as propostas s\u00e3o apenas alternativas. <\/p>\n