Em meio \u00e0 empolga\u00e7\u00e3o com o biocombust\u00edvel de algas e os carros el\u00e9tricos, algumas empresas novatas esperam usar tecnologias “verdes” para reinventar produtos mais prosaicos, como cimento e tijolos. <\/p>\n
A americana CalStar Products Inc. planeja abrir no m\u00eas que vem uma f\u00e1brica para produzir tijolos de cinza de carv\u00e3o, um subproduto da gera\u00e7\u00e3o de eletricidade. Ela alega que seus tijolos usam 85% menos energia do que o tradicional processo de produ\u00e7\u00e3o de tijolos de barro, com uma redu\u00e7\u00e3o equivalente nas emiss\u00f5es de di\u00f3xido de carbono. <\/p>\n
Sediada em Newark, na Calif\u00f3rnia, a empresa \u00e9 uma de v\u00e1rias que est\u00e3o correndo para conquistar uma fatia do mercado de constru\u00e7\u00e3o “verde”, que tem previs\u00e3o de crescer para algo entre US$ 96 bilh\u00f5es e US$ 140 bilh\u00f5es em 2013, ante US$ 45 bilh\u00f5es no ano passado, incluindo materiais, tecnologia e m\u00e3o-de-obra, segundo a firma de pesquisa McGraw-Hill Construction. <\/p>\n
Hoje essas empresas enfrentam um mercado dif\u00edcil. Os investimentos em constru\u00e7\u00e3o civil desmoronaram, resultado da queda no valor dos im\u00f3veis residenciais e comerciais. Mas “as obras que est\u00e3o acontecendo t\u00eam mais probabilidade de ser verdes”, diz Michele Russo, diretora de pesquisa da McGraw-Hill Construction. <\/p>\n
Alguns investidores est\u00e3o seguindo a mesma l\u00f3gica. Investidores de capital de risco j\u00e1 colocaram US$ 465 milh\u00f5es no segmento americano de constru\u00e7\u00e3o verde nos primeiros nove meses de 2009, ante US$ 284 milh\u00f5es no mesmo per\u00edodo um ano antes, segundo a Cleantech Group, uma firma que acompanha esse mercado. <\/p>\n
“Embora o resto da ind\u00fastria tenha recuado (…), a constru\u00e7\u00e3o verde cresceu”, diz Paul Holland, s\u00f3cio da firma de capital de risco Foundation Capital, de Menlo Park, na Calif\u00f3rnia, que investiu na CalStar. <\/p>\n
Entre outras empresas iniciantes que desenvolvem materiais de constru\u00e7\u00e3o ecol\u00f3gicos est\u00e3o a Calera Corp. e a Integrity Block Inc., ambas da Calif\u00f3rnia, que produzem cimento e blocos de concreto, respectivamente. A canadense Icynene Inc., de Mississauga, Ont\u00e1rio, fabrica uma espuma de isolamento t\u00e9rmico feita em parte com \u00f3leo de mamona, que substitui o isolamento tradicional \u00e0 base de fibra de vidro. <\/p>\n
“A inova\u00e7\u00e3o n\u00e3o \u00e9 necessariamente descobrir coisas novas, mas descobrir como usar as coisas velhas de uma maneira nova”, diz Amitabha Kumar, diretor de pesquisa e desenvolvimento da CalStar. <\/p>\n
O processo de produ\u00e7\u00e3o de tijolos de argila – extrair a argila, formar blocos e cozi-los usando carv\u00e3o ou g\u00e1s natural – permaneceu basicamente inalterado por d\u00e9cadas, embora os fabricantes tenham feito aprimoramentos para reduzir o impacto ambiental. <\/p>\n
A CalStar produz seus tijolos com a cinza do carv\u00e3o e uma mistura pr\u00f3pria de qu\u00edmicos. Durante oito horas em contato com vapor abaixo de 93 graus Celsius, o c\u00e1lcio na cinza endurece, criando tijolos que se comportam e se parecem com os de argila, diz Kumar. <\/p>\n
Executivos da Associa\u00e7\u00e3o da Ind\u00fastria de Tijolos dos EUA alegam que os produtos de cinza da CalStar n\u00e3o s\u00e3o tijolos de acordo com a defini\u00e7\u00e3o cl\u00e1ssica, e questionam se eles duram tanto quando os de argila. “Ningu\u00e9m sabe qual ser\u00e1 o desempenho real da unidade de cinza”, diz Dick Jennison, presidente da associa\u00e7\u00e3o. <\/p>\n
A EPA, ag\u00eancia americana de prote\u00e7\u00e3o ambiental, afirma que a cinza de carv\u00e3o n\u00e3o \u00e9 perigosa e j\u00e1 defendeu que seja reutilizada como material de constru\u00e7\u00e3o, embora a porta-voz da ag\u00eancia Latisha Petteway tenha dito que a ag\u00eancia estuda realizar neste ano modifica\u00e7\u00f5es na classifica\u00e7\u00e3o do material. <\/p>\n
Autor: O Estado de S. Paulo<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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