A origem do petr\u00f3leo e do g\u00e1s natural est\u00e1 em organismos vivos que morreram, foram comprimidos e aquecidos sob pesadas camadas de sedimentos na crosta terrestre. A ci\u00eancia tem especulado durante anos se alguns desses hidrocarbonetos tamb\u00e9m poderiam ter sido criados, sem a presen\u00e7a de mat\u00e9ria org\u00e2nica, em camadas mais profundas do planeta. <\/p>\n
Um novo estudo internacional revelou, pela primeira vez, que o g\u00e1s etano (C2H6) e outros hidrocarbonetos mais pesados podem ter sido sintetizados nas condi\u00e7\u00f5es de temperatura e press\u00e3o do manto superior \u2013 a camada localizada entre a crosta e manto que envolve o n\u00facleo da Terra. <\/p>\n
A pesquisa, realizada por cientistas do Laborat\u00f3rio Geof\u00edsico do Instituto Carnegie, nos Estados Unidos, com participa\u00e7\u00e3o de cientistas da R\u00fassia e da Su\u00e9cia, foi publicada neste domingo (26\/7) na edi\u00e7\u00e3o on-line da revista Nature Geoscience. <\/p>\n
Enquanto o metano (CH4) \u00e9 o principal componente do g\u00e1s natural, o etano \u00e9 usado como mat\u00e9ria-prima petroqu\u00edmica. Ambos s\u00e3o considerados hidrocarbonetos saturados, por possu\u00edrem apenas liga\u00e7\u00f5es simples entre os \u00e1tomos de carbono e serem saturados com hidrog\u00eanio. <\/p>\n
Utilizando uma c\u00e2mara de bigorna de diamante (DAC, na sigla em ingl\u00eas) e uma fonte de calor a laser, os cientistas submeteram o metano a press\u00f5es superiores a 20 mil vezes a press\u00e3o atmosf\u00e9rica natural ao n\u00edvel do mar, com temperaturas variando de 700 C\u00b0 a mais de 1.200 C\u00b0. <\/p>\n
Em tais condi\u00e7\u00f5es, que reproduzem aquelas encontradas no interior da Terra entre 65 e 150 quil\u00f4metros de profundidade, o metano reagiu, formando etano, propano, butano, hidrog\u00eanio molecular e grafite. Os cientistas, em seguida, submeteram o etano \u00e0s mesmas condi\u00e7\u00f5es e o resultado foi a forma\u00e7\u00e3o de metano. <\/p>\n
De acordo com os cientistas, as transforma\u00e7\u00f5es obtidas sugerem que hidrocarbonetos pesados poderiam existir em camadas profundas da Terra. A reversibilidade implica que a s\u00edntese de hidrocarbonetos saturados \u00e9 termodinamicamente controlada e n\u00e3o requer mat\u00e9ria org\u00e2nica. <\/p>\n
“Ficamos intrigados por experi\u00eancias anteriores e previs\u00f5es te\u00f3ricas”, disse um dos autores do estudo, Alexander Goncharov, do Instituto Carnegie. “Experimentos feitos h\u00e1 alguns anos submeteram o metano a altas press\u00f5es e temperaturas, revelando a forma\u00e7\u00e3o de hidrocarbonetos mais pesados. No entanto, as mol\u00e9culas n\u00e3o puderam ser identificadas. N\u00f3s superamos esse problema melhorando nossa t\u00e9cnica de aquecimento a laser, que nos permitiu aquecer um volume maior de maneira mais uniforme. Com isso, descobrimos que o metano pode ser produzido a partir de etano\u201d, declarou Goncharov. <\/p>\n
De acordo com os autores, a hip\u00f3tese de que os hidrocarbonetos gerados no manto migram para a crosta da Terra e contribuem com a forma\u00e7\u00e3o de reservat\u00f3rios de petr\u00f3leo e g\u00e1s foi levantada na R\u00fassia e na Ucr\u00e2nia h\u00e1 muitos anos. <\/p>\n
\u201cSer\u00e1 preciso investigar, a partir de agora, a s\u00edntese e estabilidade dos compostos estudados nessa pesquisa, assim como a de hidrocarbonetos mais pesados, em toda a gama de condi\u00e7\u00f5es dentro do manto da Terra. Al\u00e9m disso, ser\u00e1 preciso estabelecer em que medida esse \u2018carbono reduzido\u2019 sobrevive \u00e0 migra\u00e7\u00e3o para a crosta sem ser oxidado, por exemplo, formando CO2\u201d, disse Goncharov. <\/p>\n
O artigo de Alexander Goncharov e outros pode ser lido por assinantes da Nature Geoscience em www.nature.com\/ngeo. <\/p>\n
Autor: Ag\u00eancia Fapesp<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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