Engenheiro da mais importante ag\u00eancia espacial do mundo, a Nasa, o americano Steve Wilkinson cansou de ouvir as piadinhas dos colegas em rela\u00e7\u00e3o ao seu \u00faltimo projeto: o desenvolvimento dos mai\u00f4s LZR Racer para nadadores de elite.\u00a0<\/p>\n
Agora, ao ver atletas vestindo sua cria\u00e7\u00e3o batendo recordes atr\u00e1s de recordes, ele parece tranq\u00fcilo. Este seu trabalho pode n\u00e3o estar indo ao espa\u00e7o, mas com certeza j\u00e1 faz hist\u00f3ria \u2013 e pol\u00eamica.\u00a0<\/p>\n
Quando entrou na Nasa h\u00e1 30 anos, Wilkinson admite que jamais pensou que um dia estaria testando tecido para mai\u00f4s.\u00a0<\/p>\n
Longe de ser um entusiasta da nata\u00e7\u00e3o, ele estava mais acostumado a testar o desempenho de avi\u00f5es e barcos nos t\u00faneis de vento de alt\u00edssima tecnologia do Centro de Pesquisa Langley, da ag\u00eancia espacial americana. <\/p>\n
Isso at\u00e9 a Warnaco Inc, da marca Speedo, pedir a ajuda da Nasa para testar uma s\u00e9rie de tecidos, em busca de algo para revolucionar a nata\u00e7\u00e3o.\u00a0<\/p>\n
E conseguiu. Wilkinson e sua equipe testaram cerca de 60 malhas diferentes at\u00e9 chegar na que tinha a menor resist\u00eancia \u00e0 \u00e1gua. O conceito \u00e9 o mesmo que faz avi\u00f5es irem mais r\u00e1pido. Quanto menos resist\u00eancia, mais velocidade.\u00a0Era o surgimento do que foi chamado de “supermai\u00f4 espacial”.\u00a0<\/p>\n
De l\u00e1 para c\u00e1, muita gente se envolveu no projeto \u2013 inclusive o grande campe\u00e3o das Olimp\u00edadas de Pequim, Michael Phelps, e a medalhista ol\u00edmpica Natalie Coughlin.\u00a0<\/p>\n
Mas, no fundo, para Wilkison, seu trabalho era a mais pura f\u00edsica. \u201cEste \u00e9 um local de pesquisa b\u00e1sica. Procuramos os conceitos para reduzir o arrasto em superf\u00edcies lisas. Isto \u00e9 mais direcionado \u00e0 f\u00edsica b\u00e1sica\u201d, disse o engenheiro em nota. <\/p>\n
Quando foi lan\u00e7ado, em janeiro, o mai\u00f4 causou pol\u00eamica. Muitos esportistas acreditavam que ele dava uma vantagem injusta aos patrocinados pela Speedo. Nada que tenha impedido uma longa fila de nadadores de se acotovelar pelo LZR Racer quando foi distribu\u00eddo aos competidores em Pequim. <\/p>\n
O resultado? Al\u00e9m de fazer hist\u00f3ria esportiva, o LZR Racer colocou um engenheiro aerospacial, sempre mais preocupado com n\u00fameros de naves do que com os de esportes ol\u00edmpicos, para assistir a competi\u00e7\u00f5es de nata\u00e7\u00e3o torcendo como se aquele recorde mundial a ser batido fosse tamb\u00e9m dele. Para muitos, talvez seja. <\/p>\n
Autor: G1<\/b><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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